[랭크5=유하람 기자] 페더급 랭킹 10위 알렉산더 볼카노프스키(30, 호주)가 대어를 낚았다. 30일 미국 캘리포니아 더 포럼에서 열린 UFC 232 메인카드 오프닝매치에서 볼카노프스키는 랭킹 5위 채드 멘데스(33, 미국)를 난타전 끝에 2라운드 4분 14초 만에 바디샷 TKO로 제압했다. 경기 종료 후 볼카노프스키는 자신감을 표하며 다시 한 번 챔피언을 불러냈다.

두 선수는 1라운드 시작부터 빠르게 서로 압박했다. 케이지 중앙을 번갈아 점유하며 전진했고, 1분 경부터는 멘데스가 조금씩 백스텝을 밟으며 뒤로 빠졌다. 북미 레슬라이커 특유의 밀면서 던지는 뒷손 훅 싸움이 이어졌다. 짧은 거리에서의 타격전에서는 킥을 섞어주는 볼카노프스키가 앞서나갔으나, 라운드 종료 40여 초 전 멘데스가 하단태클을 한 차례 성공하며 점수를 땄다.

2라운드에도 짧고 빠른 타격전이 이어졌다. 카운터 운영을 들고나온 멘데스는 원하는 만큼 상대가 들어오지 않자 갑갑해진 듯 적극적으로 싸움을 걸었고, 드디어 라이트 오버핸드를 적중시키며 주도권을 가져왔다. 그로기가 잠시 온 볼카노프스키는 후속타를 다수 허용했다. 그러나 한 타이밍을 버틴 후엔 볼카노프스키의 분위기였다. 힘을 너무 많이 쓴 멘데스는 곧바로 페이스가 급격히 낮아졌고, 볼카노프스키는 태클을 두 차례 허용하고도 묵직한 펀치로 몰아친 끝에 바디샷으로 TKO를 따냈다.

페더급 6연승을 기록한 볼카노프스키는 승자인터뷰에서 "체급에서 가장 터프한 사나이 중 하나를 잡아냈다"며 감격스러움을 감추지 못했다. 이어 "맥스 할러웨이를 정말 존경하지만 내가 그에겐 최악의 상대일 것"이라고 자신감을 보였다.

유하람 기자 rank5yhr@gmail.com

UFC 232 메인카드
– 2018년 12월 30일(한국시간), 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 더 포럼

[라이트헤비급 타이틀전] 존 존스 vs 알렉산더 구스타프손

[여성 페더급 타이틀전] 크리스 사이보그 vs 아만다 누네스

[웰터급] 카를로스 콘딧 vs 마이클 키에사

[라이트헤비급] 코리 앤더슨 vs 일리르 라피티

[페더급] 채드 멘데스 vs 알렉산더 볼카노프스키
- 알렉산더 볼카노프스키 2라운드 4분 14초 TKO승(바디샷)

UFC 232 언더카드
– 2018년 12월 30일(한국시간), 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 더 포럼

[헤비급] 안드레이 알롭스키 vs 월트 해리스
– 월트 해리스 3라운드 종료 스플릿 판정승(2-1)

[여성 페더급] 캣 진가노 vs 메간 앤더슨
– 메간 앤더슨 1라운드 1분 1초 TKO승(펀치)

[밴텀급] 더글라스 실바 데 안드라데 vs 페트르 얀
– 페트르 얀 2라운드 종료 TKO(리타이어)

[라이트급] 라이언 홀 vs BJ펜
– 라이언 홀 1라운드 2분 46초 서브미션 승(힐훅)

[밴텀급] 나다니엘 우드 vs 안드레 에웰
– 나다니엘 우드 3라운드 4분 12초 서브미션 승(리어네이키드초크)

[미들급] 유라이아 홀 vs 베본 루이스
– 유라이아 홀 3라운드 1분 32초 KO승(펀치)

[웰터급] 커티스 밀렌더 vs 시야르 바하두르자다
– 커티스 밀렌더 3라운드 종료 만장일치 판정승(3-0)

[밴텀급] 몬텔 잭슨 vs 브라이언 켈러허
– 몬텔 잭슨 1라운드 1분 40초 서브미션 승(다스초크)