[랭크파이브=유병학 기자] UFC 라이트헤비급 공식 랭킹 6위 마고메드 안칼라에프(29, 러시아)가 8연승을 기록했다.

13일 미국 네바다주 라스베이거스 UFC APEX에서 열린 ‘UFC 파이트 나이트 203’ 메인이벤트에서 안칼라에프는 5위 티아고 산토스(38, 브라질)를 상대로 5라운드 종료 3대 0(49-46, 49-46, 48-47) 판정승을 거뒀다.

초반 탐색전은 길었다. 약 1분 30초 동안 이렇다 할 공격이 없었다. 산토스가 뒷발 킥을 날릴 때 안칼라에프의 앞손 훅이 매서웠다. 2라운드도 치열한 수 싸움의 연속이었다. 라운드 종료 직전, 산토스의 묵직한 한 방이 나왔지만 끝내기에는 시간이 부족했다.

3라운드에서는 임팩트 있는 타격공방이 이어졌다. 4라운드에서 산토스는 강한 압박을 통해 분위기를 바꿨다. 그러나 안칼라에프는 침착하게 대응하며 케이지 가운데를 재차 점령했다. 라운드 종료 직전에는 안칼라에프가 산토스를 넘기기도 했다. 둘 모두 아웃파이팅을 선호한 채 경기는 마무리됐다.

16승 1패의 안칼라에프는 2018년 3월 옥타곤 데뷔전에서 폴 그레이그에게 TKO패한 뒤 지지 않고 연승행진을 이어나가고 있다. 니키타 크릴로프, 볼칸 오즈데미르, 산토스까지 연달아 무너뜨리며 타이틀 도전을 위해 한 발짝 더 다가갔다.

한편 코메인이벤트에서는 밴텀급 공식 랭킹 14위 ‘쿵푸 몽키’ 송야동(24, 중국)이 8위 ‘매직’ 말론 모라에스(33, 브라질)에게 1라운드 2분 6초 펀치 KO승을 따내며 3연승을 질주했다.

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